Arrivée a Melbourne suivi de la Tasmanie

Dans cet article, on y a inclu une carte du pays avec en pointillé orange, le tracé que nous avons parcouru depuis notre arrivée, le 16 mai 2008, après 30 000 Km. Une deuxième carte avec la Tasmanie... pour que vous puissiez nous suivre plus précisément.



Ca commence a tellement faire de temps qu'on est parti que quand on regarde un film américain, et quòn voit les voitures rouler dans la voie de droite, on se bidonne et on pointe du doigt en disant: "Regarde! Ils roulent a droite!"

Melbourne est une des premières villes a avoir été colonisée en Australie et a été fondé dans les années 1830. On y est entouré de grattes ciels qui encore une fois nous apparaissent artificiels mais qui ont bel et bien leur place. C'est nous qui sommes pas a notre place. Comme un bon touriste, Gab était le seul en ''board shorts'' et gougounes. Tout le monde était habillé propre avec pantalons, chemises et souliers fermés... malgré la température de 35+ Celsius!!! Il y a plusieurs gros édifices anciens faits en pierres mélangés avec d'autres très récents. Un beau mélange. On s'est mieux senti là qu'à notre arrivée à Perth. Malheureusement, c'est pas là qu'on y a travaillé. On a marché en ville deux jours avec une visite au musée, au marché local où on a trouvé les bière d'Unibroue, et la favorite à Karo: la McAuslan à l'abricot!!! On est tombé de notre chaise (??hein??).




Après avoir laissé Marie-Andrée à l'aéroport de Melbourne, on a vu notre espace vital augmenter dans la van. A trois c'était bien mais a deux c'est mieux, exception à la règle. Malgré notre petit espace, Marie, merci de ta visite! On a eu un temps formidable avec toi même si ca aura été beaucoup trop de route!

La visite de Philip Island, ile située à 1h30 de route au sud-est de Melbourne, était imminente. Cette ile est réputée pour le circuit de Formule Un de Melbourne, ses belles plages, la pêche, le surf mais pour la majorité des gens, il faut y aller pour la "Penguin Parade". Comme à plusieurs endroits dans ce coin du monde, les petits "blue penguins" sortent de l'océan à l'arrivée de la nuit. Ils se pointent sur la plage et analysent s'il y a du danger et une fois que le "OK!" est passé, par bandes de +- 10, ils se ruent vers les buissons où leur petite tanière les attend avec leur nouveau né, des fois à quelques centaines de mètres! Les parents se séparent la tâche pour apporter la nourriture au bébé. Pendant un temps de l'année, les petits restent toute la journée dans leur trou en attendant les parents. On en a vu un qui, à chaque fois qu'un pingouin passait, il criait parce qu'il voulait de la bouffe mais si c'était pas leur fiston, l'adulte le mordillait pour dans le fond lui dire: "Ailles, lâches moi, chu pas ta mère!". Le petit faisait ca a chaque pingouin qui passait... le pauvre. Ils sont si cute! Et tellement vulnérables: on était a quelques cm d'eux et on dirait qu'ils nous voyaient pas! Je me demande ce que ca goute un pingouin? He! He! He! C't'une joke! Encore une fois, il n'y avait pas de surf alors c'était le temps d'attraper du poisson. Un gros cette fois! C'est toujours un peu bizarre de rentrer dans l'eau avec un harpon et d'en ressortir quelques minutes plus tard avec un poisson qui gigote et les pêcheurs qui me regardent. Le circuit de Formule Un, c'est dans un paysage vide qu'on l'a trouvé, entre deux champs de moutons... C'est bizarre d'avoir un sport si urbain dans un paysage si vaste.

La journée précédant notre départ à été particulièrement éprouvante à Melbourne avec une température atteinte de 46.4 Celsius.... À L'OMBRE! Il n'y a pas à dire, c'était dégueux. Imaginez la différence entre 20 et 30. Réchauffez ca encore jusqu'à 40. Ajoutez-y 6 degrés... Ca devient abstrait hein? On peux vous dire que c'est comme être dans un four. Pas surprenant que ce jour la des feux de forêt ont été déclenchés. Le mouvement d'air créé par une telle température est tellement fort que n'importe quelle magot de cigarette s'enflamme et enflamme tout ce qu'il y a autour. Les vents étaient plus fort que 50Km/h, ca c'est certain.

La Tasmanie: C'est à partir de Melbourne que les traversiers partent pour la Tasmanie et nous avons décidé d'aller y faire un tour pour... disons 3 semaines. Ca a fait donc beaucoup de bien de quitter les chaleurs records du "main land" Australien pour se diriger quelques centaines de Kilomètres au sud. Notre premier regard vers l'ile a été comme vers un nouveau pays: des montagnes, des forêts, des pâturages et un climat frais... Ahhhhh. Notre 1re nuit, il a fait proche de zéro et notre 2e, -3! Quel bonheur (c'est évidemment Gab qui écrit... aviez-vous deviné?). On savait pas vraiment par où commencer notre périple alors on a été regarder la météo et où étaient les swells pour le surf. Direction cote ouest! Quoi de mieux qu'un spot de camping gratuit donnant sur un spot de surf constant! Trop génial. Désolé les filles, on a pas de photos de beaux surfers... il n'y en avait pas.

Le surf, a Marawah, sur une journee a petite swell

Connaissez-vous le Tasmanian Devil? Ce petit animal est unique à la Tasmanie et comme plusieurs autres espèces, est en voie d'extinction. Malgré le fait que c'est un animal plutôt nocturne, il est facile ici d'en observer puisqu'on en retrouve plusieurs morts sur le bord des routes. Mais comme nous, vous aimeriez sûrement en voir un en vie plutôt que mort hein!? Eh bien on a été chanceux car un soir qu'on campait et discutait, Karo a complètement arrêté de respirer et perdu complètement l'usage de la parole en pointant du doigt dehors. Ce petit Devil nous regardait tout intrigué et a viré de bord pour visiter les poubelles si attirantes. Il est pas plus gros qu'un chat. La démarche du Tasmanian Devil est unique. C'est un espèce de galop. On ne verra plus les bandes dessinées de Bugs Bunny de la même façon à l'avenir.













Au Nord de l'ile, la visite d'un village à la base de ce qu'ils appellent: "The Nut"

La plupart des gens qui visitent la Tasmanie, visitent le parc au centre: le Cradle Mountain Lake St-Clair National Park. Une fameuse marche de 6 à 10 jours y est fortement recommandée et ils restreignent l'accès à seulement 30 personnes par jours en leur chargeant 150$ par personne. On voulait y aller mais tout était réservé depuis des mois alors on a fait seulement quelques troncons. Voyons les choses du bon côté, on verra plein d'autres choses pour les journées non utilisées à marcher. On a accédé le parc premièrement par le nord, parcouru quelques sentiers avec vues incroyables. Le sommet de Cradle Mountain du côté Nord du parc donnait un bel aperçu avec vues de 360 degrés et aura valu les grosses sueurs de l'ascension. On a été très chanceux point de vue météo avec un ciel bleu surtout en considérant les moyennes annuelles de précipitation environnant les 2800mm!

Pour visiter le sud du parc, puisqu'on pouvait pas le marcher, on a suivi la route qui fait le tour par l'ouest en arrêtant sur un spot de surf à plat. Une fois de plus, Gab est allé à la pêche mais cette fois, pour revenir avec un "Abalone", un gros mollusque aperçu préalablement dans un livre avec un grosse coquille (Paua Shell). Des gens de la place nous ont conseillé une méthode pour apprêter ce nouveau met et en rétrospective, c'est un peu comme de la pétoncle mais une corosse de grosse pétoncle (Gilles, hors de ce corps!)! Bref, délicieux même pour nous qui trippons pas fruits de mer.



Le sud du parc nous aura apporté un peu de pluie, une marche de 40Km avec nuitée en forêt, un autre joli sommet (à 4825 pieds): le Mount Acropolis avec encore une fois, vues magnifiques 360 degrés tout autour.


Hobart, la capitale de la Tasmanie avec ses 130 000 habitants (en 2002), est une très jolie ville et est en fait la première où je me verrais vivre en Australie. Dans la cour arrière, il y a le mont Wellington et plein d'escalade (sport et trad mais majoritairement trad), il n'y a pas de vraiment de traffic, l'océan est à la porte et on peut aussi faire du ski à proximité (rien d'extraordinaire mais bon). On en a profité pour faire l'épicerie, le plein d'eau, visiter le mécanicien, faire la lessive, visiter, magasiner et finalement aller sur internet pour apprendre la bonne nouvelle: Julie est enceinte de Max! Encore Félicitations!

Bruny Island au sud de Hobart. Du surf écoeurant, d'autres beaux paysages et une vision... un wallaby albinos! (En fait, on s'est fait dire que c'est une espèce unique à Bruny Island...)






On y a fait une marche et plusieurs rencontres avec des serpents ou plutot des batons qui bougent... Ca fait donc maintenant plusieurs rencontres que nous avons avec des serpents. En gros, pour s'assurer de pas se faire mordre, on en est venu a la suivante: on fait marcher Gab devant pis quand il voit un serpent, on s'arrete pis on attend qu'il s'en ailles. Ca marche! Quoi? s'ils sont venimeux? Bien sur! Quelle question, et potentiellement mortels!







La cote Est Tasmanienne bien reconnue dans le monde de l'escalade pour ses monolithes sur le bord de l'océan allait être notre prochain target. Malheureusement, la météo s'est mise contre nous et nous n'avons pas pu grimper autant qu'on aurait voulu. On a quand même pu passer une visite à belle paroi entourée d'eau: Le MOAI. Sensations fortes garanties. Pour accéder ce monolithe, il aura fallu 1h15 de marche, trois rappels et une traverse pour une ascension de 35m. Mais quelle beau spot... À vous de juger.

À défaut de bonne météo, la visite de Port Arthur, un ancien village construit par des prisonniers, était imminente. Ce village, situé sur une presqu'ile, est entouré de l'océan, à proximité de Hobart, accessible en bateau et entouré d'une foret mature. S'y échapper était pratiquement impossible. Les prisonniers y ont été utilisés pour produire du bois, construire des bateaux, produire des souliers, extraire du minerai et plein d'autres choses à partir des années 1830. Seuls les criminels qui avaient déjà fait de la prison et qui commettaient une seconde offense visitaient cette "prison". Ils n'avaient qu'un seul habit et vivaient 24h/24 dans ceux-ci, mouillés et froid par moments, secs par d'autres mais en aucun cas propres. Le village est devenu super prolifique grâce a l'exploitation des prisonniers mais a tranquillement disparu avec des feux de brousses, et pleins d'autres facteurs. Maintenant, seuls les touristes visitent les ruines abandonnées après les années 1880.

Freycinet National Park allait être notre dernier: "must see" en Tasmanie avec la réputée Wineglass Bay. Encore une fois un paysage à couper le souffle avec l'océan des deux côtés d'une bande de terre reliant des sommets de granite avec escalade. Du sommet du mont Amos, on a pu essayer de prendre une jolie photo pour mieux vous la représenter. Les eaux dans ce coin sont d'une clarté incroyable et parfait pour du snorkeling/peche pour Gab. Malheureusement, après avoir fait des filets de la capture du jour, Gab a perdu l'équilibre et, avec le couteau à la main, a essayé de s'accoter sur une roche pour reprendre l'équilibre mais malheureusement, la lame a pénétré assez profond dans la paume. Résultat, 3 points de suture et pas d'escalade, pas de visite à l'océan pour une bonne semaine (ou le temps que ca guerisse). Ca tombe assez mal parce que c'est ce qu'on avait prévu à notre itinéraire alors qu'on revient sur le "main land" Australien.

Sur ce, on vous tient au courant avec le prochain article.

A bientôt!

De Perth à Melbourne!

Après un mois d'absence, nous revoilà avec nos aventures.

Je crois qu'on vous avait laissé avec un gros questionnement existentiel: qu'est-ce que les australiens mangent comme repas de noël? Et bien voilà, les 40 degrés Celsius suggèrent un repas plutôt de style BBQ avec salades. Tout va sur le BBQ, du gros steak aux fruits de mer. Quel délice! On a été chanceux, malgré le manque d'amis ici, on a quand été très occupé. Dîners de noël à profusions. Tous ont été super.

Entre noël et jour de l'an, on s'est permit une petite excursion en traversier vers Rottnest Island, une destination très reconnue par les gens de Perth, spécialement dans le temps de fêtes. On a été là avec deux québecois avec qui Gab a étudié à la Polytechnique qu'on a croisé par hasard tout d'abord à Darwin, et maintenant à Perth: Stephanie et Simon. Ca nous a fait du bien a toute la gang de parler en bon québecois, surtout pendant le temps des fêtes. Pour revenir à l'ile, c'était fait pour le touriste. Pas de voitures permises alors le meilleur moyen de déplacement était le vélo, bien entendu, au grand bonheur de Gab. Des routes mais sans moteurs! Génial. Les paysages étaient particulièrement délectables et l'eau extrêmement claire! Seul le vent a donné la raison au groupe de se plaindre... Parce que c'est jamais parfait.

Une fois revenu sur Perth, nous avons eu la confirmation dernière minute de la visite de Marie-Andrée (une de mes amies très proche, Karo dit) sur le continent des kangourous. Je dois vous dire que Marie-Andrée détient maintenant la palme d'or pour son soutient aux voyageurs pour deux années consécutives. Et oui, elle est belle et bien la même Marie-Andrée que celle qui nous a rendu visite l'année passée en Nouvelle-Zélande. Donc après tous ces repas succulents de noël, c'est le party du nouvel an qui s'annonce. On fête ça comment? À l'aéroport. Et oui, le vol à Marie-Andrée arriva le 31 décembre 2008 à 11h45pm. On a eu droit à un super décompte annoncé au micro de l'aéroport entouré de parfaits inconnus. Plutôt étrange! Ce qui est dommage, c'est d'avoir Marie de l'autre côté des douanes, toute seule. Sniff! Une fois sortit de là, on décide d'au moins aller voir ce qui se passe en ville pendant qu'il y a encore de l'action. Wow! Y en a du monde dans les rues. Du monde chaud aussi évidement. Marie me confirme que je ne suis pas folle, les filles ici s'habillent vraiment trop "fancy" pour sortir. On dirait une soirée gala. Pis les gars bien normal en jeans et en t-shirt. Contente que le Québec ne soit pas encore comme ça (Gab dit: moi, ca m'allait très bien!).

Les jours suivants ont été un peu plustouristiques. La visite de la prison de Fremantle avec sa maussade salle de pendaison. La prison a été en fonction jusque dans les années 90. Impressionnant. Ensuite, la jetée de Busselton et une visite rapide à un couple d'amis Australien avec qui nous avons travaillé qui passaient leurs vacances de noël dans le coin. Nous avons aussi fait la tentative de voir d'autres dauphins dans le Discovery Centre de Bunbury. Évidemment, après s'être levé à 5h30AM et conduit pour être la au levé du soleil, ils sont absents après 4h d'attente.

Ensuite vient la région de Margaret

River dont nous avions tant entendu

parlé pour ses vignobles et ses "spot" de surf. Je dois avouer comprendre l'engouement des gens pour cette jolie petite ville. En plus, ils font de la bonne crème glacée. Un peu de surf pour Gabriel et quelques petites marches sur le bord de l'Océan Indien dans ce coin. Gab a aussi pour la première fois utilisé son nouveau harpon; assez pour une petite portion titillante...

Nous avions aussi entendu parler d'une marche dans les arbres. Une immense forêt de Karri avec une passerelle à 40m du sol qui te donne une belle vue aérienne des alentours. Ils ont même construit la passerelle de façon à répéter le mouvement des arbres avec le vent. Quelques mois sans grimpe nous amènent finalement au Centenial Tree. Un arbre de 60 mètres de haut avec tour d'observation sur le top. Les marches sont des tiges d'acier ancrées dans le tronc aux 2 pieds. Disons que je conseille aux cœurs sensibles de s'abstenir de monter. Ces tours d'observations avaient été crées anciennement pour détecter les feux de forêt de plus loin. Marie a dû regarder vainement ses lunettes de soleil faire un vol plané de 40 mètres. Fort heureusement les lunettes ont été retrouvées dans un buisson dans le bas de l'arbre.

Bon assez le niaisage, passons aux choses sérieuses. De la vrai grimpe avec une mise en scène de plus incroyable sur le bord de la mer. C'est dans le coin d'Albany qu'on la trouvé. Le seul "hick" c'est que la marche d'approche est 1h30 dans du sable lousse, mais une fois arrivé c'est impressionnant. La parois donne directement sur l'océan. Pour accéder au début des voies, on doit descendre en rappel et le tout avec d'énormes vagues frappant les parois. Ensuite l'escalade... Trop fort! Pis la grimpe vraiment plaisante. Moi qui trippe pas "crack" j'avoue bien avoir aimé les voies d'escalade là-bas (Gab dit: on en a pas fait assez... grrr).

Un petit arret a Esperance avec ses superbes plages de sable blanc. Il n'y a pas grand chose a dire la dessus, mais je voulais vraiment mettre une photo ou deux.

Et maintenant c'est notre partie du voyage tant convoité!!!??? Un 2250km de (comme dirait Marie) "fucking boring road" incluant une section de 146.6 km de route parfaitement droite. Marie détient le record pour la conduite de celle-ci. Quel exploit! Au moins il n'a pas fait dans les 40 degrés pour ces trois jours-là. Pour nous dégourdir avant notre arrivée à Adelaide (pour notre seconde fois), on a décidé de faire une tite marche dans le coin du Mt-Remarkable. En ville, nous avons aussi pris le temps de voir notre ami Milton, un gentil homme que l'on avait rencontré en Nouvelle-Zélande, qui partage son temps entre l'Australie et la NZ. Milton a une allure typique de ce qu'on peut s'imaginer d'un "trucker" imposant, mais sympathique avec une poignée de main à t'écrabouiller la tienne (Phil, t'as de la compétition!). Il est par contre d'une douceur et d'une générosité infaillible. Ca nous a tellement fait du bien de le voir. Il est pour nous, un peu comme ce symbole de sécurité et de paternité. Il nous écrit même une fois de temps en tems pour s'avoir où nous sommes et si tout va bien. Il est vraiment génial, un gros nounou.

De retour sur la route Gertrude a finalement eu son premier bris mécanique majeur. Ce pépin nous a amené à une petite ville dans le milieu de nul part avec des sueurs froides en prime (ok, Marie et moi avons eu des sueurs froides). Voir l'article suivant sur Tailem Bend pour ceux qui osent ou plutôt ceux qui on le temps. Et nous voilà repartit avec un nouveau morceau pour Gerty (je garde la pièce mystère pour ceux qui vont lire le prochain article, ha).

Mt-Arapiles est l'un des paradis de l'escalade en Australie et était pour nous un must (influence de Gab ici)! Dans une topographie assez plane, Mt-Arapiles est visible à des kilomètres. Disons qu'on ne pouvait pas trop se tromper de direction. J'avoue n'avoir pas eu trop d'attente envers ce spot, mais il m'a plu immédiatement une fois arrivé. Très relaxe avec un camping à la base protégé du soleil par des arbres (!!!), des parois pas trop hautes (35 à 100m) et des voies très intéressantes. Un vrai charme. Ensuite fut la visite des Grampians, un autre spot d'escalade très populaire pour l'escalade en Australie et qui n'est qu'à quelques kilomètres du Mt-Arapiles. Je dois avouer que ca m'a impressionné beaucoup plus. Pis il faisait si chaud au soleil. On a pas trouvé une belle voie de moins de 2 longueurs de corde. Moi qui a le vertige est très fière d'avoir tout de même réussi toutes mes voies (ok Gab les choisissait facile aussi) de 70 à 96 mètres de haut. Gabriel aurait bien voulu en faire beaucoup plus, mais bon le temps passe et Marie repart déjà bientôt avec

beaucoup de routes encore à faire. On y reviendra

Gab.

La fête de l'Australie est le 26 janvier et nous avions comme mission de fêter avec les gens d'ici. Nous étions donc à la recherche d'un village ou ville où fêter. On décide donc de se dirige de nouveau vers la cote océanique pour arriver vers une petite (mini) ville du nom de Port-Fairy. Quelle belle découverte. Les petits resto, cafés et boutiques de toutes sortes. Marie et moi avons décidé de faire les boutiques le temps que Gab nous attrape du bon petit poisson. On a fait de belles rencontres avec des artisans de la place. Malheureusement le village est trop petit et il ne semble pas avoir de party, mais la dame du camping nous informe que la ville organise un petit cinéma plein air avec un film original de la région de Melbourne. Bah! Pourquoi pas. On se dirige donc vers le "centre ville" armé de nos sleeping bag et matelas pour rendre l'expérience plus confortable (du moins pour nos fesses). Arrivez au coin d'une rue qui semble être principale on remarque des gens attroupés devant... nul autre qu'un camion de marchandise avec toile sur le côté. Trop drôle. Et le film, c'est Pharlap. Go Bobby Go. Je crois n'avoir jamais ris autant devant un film qui se dit sérieux. C'est l'histoire d'un cheval qui gagnait toujours dans les courses à chevaux. Il aurait coursé il y a plusieurs années à Melbourne. Faut comprendre que pour les Australiens, les courses de chevaux est pris très au sérieux. Le Melbourne Cup est un évènement très important dans l'année. "It's the race that stops the nation". Ca fait penser à la formule 1, mais version un jour et avec classe. Certaines filles portent pour l'événement des chapeaux gigantesques et forts originaux. Je crois qu'elles en font des concours avec prix. Bref, le film est à voir juste pour comprendre un peu la frénésie de ce "sport".

Maintenant arrive la parti de route la plus intéressante de tout le voyage. Je parle pour moi évidement vu que je ne conduis pas (je vous dis, pire qu'une femme au volant), mais la "Great ocean road" à la réputation d'être une des plus belle route au monde. J'avais particulièrement hâte à ce moment aussi, car il y a à voir sur cette route une des icones les plus populaires de l'Australie: les douze apôtres. Les douze apôtres (il en reste 8 maintenant) sont en fait des morceaux de terre qui sont en retrait dans l'océan dû à l'érosion du sol par la mer et le vent. Ils sont malheureusement exposés encore plus aux intempéries maintenant seuls en mer et sont en train de disparaître les uns après les autres. Un jour ,ces milliers de touristes qui débarquent sur le bord de la route vont se demander pourquoi tous ces points de vue ont été créés. Le mauvais côté de cette route c'est d'être dans la voiture, les trois coudes à coudes avec une chaleur suffocante à rouler à 60km heure dû aux courbes prononcées. Un beau 34 degrés à l'ombre (au soleil, on a calculé 48 degrés). Le pavage fondait, Gertrude y a laissé des traces de pneus.

On arrive maintenant près de Melbourne où bientôt Marie-Andrée nous quittera à nouveau. C'est avec moins de tristesse cette fois-ci qu'on la laissera à l'aéroport car je sais qu'il nous reste que 2 mois avant d'être de retour au Canada. Pour ceux qui se posait la question, notre vol pour Vancouver arrive le 1 avril 2009 . Ensuite, environ un mois de voyage dans l'ouest canadien. Comme ca la prochaine fois que les gens me demanderont comment c'est le Canada, je vais pouvoir être apte à répondre.

Bon c'est assez, vous pouvez retourner à vos occupations principales. Avis aux intéressés, il y a un article suivant celui-ci qui raconte un peu une anecdote loufoque d'une pièce à changer sur Gerty.